Благодаря посредничеству кардинала Дель Монте с июля 1599 года по июль 1600 года Караваджо написал два боковых полотна для часовни кардинала Контарелли в Сан-Луиджи-деи-Франсези, его первого общественного заказа. «Призвание» и «Мученичество святого Матфея» требовало как изображения истории в действии, так и множества фигур. Символическая роль света в сочетании с естественным освещением часовни придает единство целому. С помощью этих полотен Караваджо впервые привносит современную реальность в сакральную сцену и в церковную часовню. Персонажи, одетые в нынешний стиль, участвуют в священном событии, поскольку они занимаются своей повседневной жизнью, сосредоточившись на играх в таверне. Первым полотном, которое нужно было закончить, было «Зов». Караваджо строит сцену вокруг жеста Христа, который указывает на Матфея и чье положение руки повторяется рукой последнего. Эти две группы объединяет луч света, источник которого находится вне поля зрения, над головой Иисуса. Свет одновременно божественен и естественен, а также служит эффективным стилистическим приемом, чтобы подчеркнуть очевидный контраст между современной одеждой Матфея и его спутников и несколькими божественными атрибутами апостола, который босиком и закутан в большой плащ в античном стиле. . В случае с «Мученичеством» центром сцены является палач, который наносит удары мученику. Остальные персонажи располагаются вокруг центральной фигуры, постепенно возвращаясь в открытое пространство, являющееся сценой действия. Караваджо замораживает драматический момент перед смертью с помощью света. Это сосредоточено на обнаженном теле палача, готового нанести удар, и на ангеле, который протягивает святому пальму пути мученичества. После того, как он был помещен на алтарь часовни, алтарь Святого Матфея и Ангела, который был выполнен за три с половиной месяца в 1602 году, был, по словам Беллори.